帳篷、沖鋒衣和背包在雨天保持干燥是它們最重要的功能之一，而這個功能是通過使用防水涂層的織物來實現的。例如，在傳統的雙層帳篷中，外層通常涂有防水涂層，而地墊也是采用帶有防水涂層的織物制成。高端帳篷通常采用尼龍制作，而較便宜的帳篷則使用聚酯。

然而，純粹的織物本身并不具備防水功能，因此制造防水織物的最常見方法是在織物表面涂層防水劑。這種涂層是一種液體，它附著在織物上并在固化后使織物具備防水性能。

在選擇涂層時，防水涂層在特定的應用中，如帳篷和沖鋒衣，需要考慮幾個重要的屬性：

防水性：
雖然PU、PE和硅膠是常見的防水涂層，但某些材料可能無法達到非常高的靜水壓等級，或者可能具有吸水性，在長時間暴露于潮濕空氣中可能會變濕。
耐久性：
涂層可以通過增強或降低織物的彈性來影響織物的撕裂強度。
壽命：
涂層的壽命是有限的，因為霉菌生長和水解（涂層分解）等因素可能會比其他因素更容易影響某些涂層的性能。
可接受阻燃劑能力：
在將涂層應用于織物之前，必須將阻燃化學品與涂層混合，而阻燃化學品只能與PU和PE材料結合使用，而不能與有機硅結合使用。